Легендарные самолеты №7 2011. Ла-7

16 июня 1944 года командир 19-го (с августа - 176-го гвардейского ) истребительного авиаполка (ИАП) полковник П.С. Чупиков первым получил новенький, только что с завода, истребитель Ла-7, а вслед за ним перевооружился и весь полк. Эта часть считалась элитной, в ней служили лучшие летчики - асы, среди которых было немало Героев Советского Союза, а потому неудивительно, что именно им доверили новинку советского авиапрома, на которую возлагались большие надежды.

И элита оправдала доверие: уже 24 июня летчики полка без потерь со своей стороны сбили два немецких самолета — это были первые победы, одержанные на Ла-7. В дальнейших воздушных схватках летчики полка также без потерь сбили еще несколько Мессершмиттов и Фокке-Вульфов. Новый истребитель показал себя отличным бойцом. 22 сентября свой боевой счет пополнил самый результативный советский ас И.Н. Кожедуб, летавший на Ла-7 до конца войны и считавший его лучшим истребителем той эпохи.