В самом конце Первой мировой войны немцы первыми применили на полях сражений новейшее и весьма эффективное по тем временам оружие - противотанковое ружьё Маузера калибра 13 мм. Сконструированное за короткое время простейшим путём пропорционального увеличения почти в полтора раза винтовки нормального калибра, это оружие, несмотря на выявленные в последствии многочисленные недостатки, стало мобильным и убийственным для тонкой брони первых танков средством вооружения пехоты. Поскольку разработка первоначально задуманного противотанкового пулемёта TuF-MG натолкнулась на ряд технических проблем, 27 ноября 1917 года фирма «Маузер» официально откликнулась на просьбу командования армии о создании конструктивно более простого оружия для борьбы с армадами английских танков, а шестью днями позже в германский генеральный штаб уже были представлены чертежи однозарядного противотанкового ружья. Испытания были завершены в январе 1918 года, а с мая того же года было развёрнуто его серийное производство. Несмотря на то, что война закончилась менее чем через полгода после этого, новый вид пехотного стрелкового вооружения, способный с дистанции 100 метров пробивать броню толщиной 22 мм, показал за короткое время столь высокую эффективность, что привлёк самое пристальное внимание военного руководства Антанты.

Наверное, нет в России человека, который при упоминании о «лимонке» не представит сразу гранату овальной формы с «шоколадной» насечкой корпуса. Она стала всемирным брендом: брелки, петарды, флаконы для одеколона, детские игрушки и другой ширпотреб в виде «лимонки» являются символом признания значимости этого боеприпаса во всём мире. Всё это не может не переполнять гордостью нашего обывателя, так как многие россияне считают эту гранату чисто нашим изобретением и надёжным помощником для бойцов в ходе боевых действий. Но это далеко не так...

Толчком к возрождению ручных гранат послужила Русско-Японская война 1904-1905 гг. Если в начале боевых действий ни одна из противоборствующих сторон не имела в своём арсенале этого боеприпаса, то в ходе военных действий выявились задачи, для решения которых и требовались ручные гранаты.

Чтобы закрыть эту брешь, солдаты противоборствующих сторон шли на различные импровизации, мастеря гранаты из подручных средств.

Когда солдаты воюющих сторон сближаются в бою на пару десятков метров и вот-вот ринутся в рукопашную, в дело вступают ручные гранаты. У гранат много целей – ими уничтожают противника в долговременных огневых точках, подрывают технику и объекты, а в открытом бою уничтожают или временно выводят из строя живую силу врага.

Первые гранаты появились одновременно с изобретением пороха, однако они были крайне примитивны и опасны в обращении. Из глиняного, а позже чугунного шарообразного корпуса наполненного пороховой мякотью торчал фитиль, который средневековый воин поджигал, а затем кидал гранату в противника. Более совершенные ручные гранаты появились лишь в середине XVII века, ими вооружались особые солдаты - гренадеры. Каждый такой солдат помимо обычного вооружения нес на себе в специальной сумке - гренадьере 3-4 шарообразных бомбы. В бомбе находилось терочное приспособление и пороховой замедлитель. Солдат при броске выдергивал за кольцо терку, а та поджигала замедлитель внутри бомбы. Однако до начала ХХ века гранаты не были популярны, и лишь в войнах с применением оборонительных сооружений в них возникла острая необходимость.

Можно много говорить о гранатах в целом, их типах и способах применения, но в статье выбрана одна узкая тема - Ручные гранаты Советско-финляндской войны 1939-1940 годов. В статье не описываются детально конструкции гранат, лишь указан их внешний вид и способы использования.

История артиллерии берет свое начало задолго до изобретения китайцами пороха. Снаряд как основное средство поражения противника в своем развитии и совершенствовании прошел длительный путь от обычного камня до сложного устройства, которое обладает огромной разрушительной силой и мощью. Совершенствование снарядов и других боеприпасов происходит непрерывно. Первым, что применил человек в качестве снарядов, для охоты и защиты были камни, кости и палки. Для поражения противника на большем расстоянии человек изобрел первое в истории вооружения метательной оружие - пращу. Праща - это веревочная или ременная петля, прикрепленная к палке, в которую вкладывался обычный камень. Дальность броска камня при помощи пращи, достигала 200 шагов, и в случае удачного попадания противник получал сильный удар. В качестве снарядов служили гладкие камни овальной или круглой формы. С течением времени, снаряды совершенствовались, их начали изготавливать из обожженной глины, свинца, бронзы и железа.

Первые метательные машины были изобретены в первом тысячелетии до Новой эры, по сути это были предшественники артиллерийских орудий, в которых в качестве снарядов применялись большие камни. Впервые подобные машины применили ассирийцы, позже они появились на вооружении персов и финикийцев. В Китае метательные машины были изобретены во втором веке до Новой эры. Новое вооружение значительно изменило способы действия на полях боя.

Русско-японская война показала необходимость ручных гранат как оружия ближнего боя. Ни та ни другая армия не имели достаточного количества гранат. И поэтому их производство налаживалось во фронтовых мастерских из подсобных материалов. Так японцы наполняли зарядом ВВ стрелянные артиллерийские гильзы, консервные банки. В качестве запала использовался капсюль-детонатор со вставленным в него огнепроводным шнуром. Такие гранаты дистанционного действия отличались ненадежностью из-за прострелов огнепроводного шнура, кроме того, если шнур был длинным, гранату могли перебросить назад.

Альтернативой могли быть гранаты взрывающиеся при встрече с преградой. В России первая граната ударного действия была внедрена в боевую практику штабс-капитаном Лишиным. Впервые она была применена под Мукденом и показала превосходство над гранатами дистанционного действия.